窗外樹影沙沙聲,伴著悠長的更聲。

夜深露重，院子裏寒意漫了一層又一層，屋內慕時漪下意識蜷緊腳尖,緊張不已。

花鶴玉站在床榻旁，剛沐浴過的他墨發還透著水汽，漆黑視線卻落在她不小心露在錦被外的細白腳尖上,她忘穿羅襪,那腳尖粉嫩小巧，甲蓋上透著一層珍珠般瑩潤光澤。

“殿下。”慕時漪聲音怯怯,悄悄把腳尖往錦被裏縮了縮。

她仰頭看著站在床榻前的男人，屋內燈火昏黃光影交錯,在他眉宇間留下一道深深的印子，那微微蹙起的眉心，他似乎也有煩心的事情，也有人世間的七情六欲。下意識慕時漪嗓音顫顫問：“殿下,我、我幫你擦發吧？”

“嗯？”花鶴玉明顯沒想到她會這麽說，轉身去凈房拿了幹凈棉帕遞給她,聲音聽不出任何情緒,只是淡淡道,“那就勞煩夫人了。”

他直接在床榻上坐下,距離正好，也免得她起身下榻。

她纖白指尖捏著棉帕，跪坐在他身後,身上雖裹著厚厚錦被，但隨著她擦發的動作,總會散開一些,露出裏面潔白的小衣和剛剛沐浴後女兒家特有的體香。

他身長玉立背脊寬薄,薄薄褻衣擋不住他完美的肌肉線條，墨發上垂落的水珠，有些他身上褻衣滲了進去，若隱若現，在某些隱秘位置更是貼著肌膚。

慕時漪睫毛微顫，喉嚨有些幹渴，手中動作一絲不茍小心細致，總怕弄疼了他。

也不知過了多久，慕時漪見頭發已擦得差不多，便松開手道：“殿下，好了。”

花鶴玉背對著她，許久未動，似乎在艱難克制著情緒。

慕時漪重新縮回錦被中，雙眸楚楚羞澀忐忑，她以為自己做的不好，讓他為難了。

“夜裏我睡臨窗小榻吧，夫人不用緊張。”花鶴玉起身從櫃中翻出新的錦被，他背對著她，看不清他臉上神色，但在昏暗中總透著些孤寂。

小榻臨窗，雖然屋裏地籠燒得足，但那處大底是寒冷的。

慕時漪蜷在袖中的手動了動，她雖不希望還與他同榻，但到底於心不忍，最終還是聲音輕輕，不確定道：“殿下也睡榻上吧，就像在馬車中那般，用錦被隔著中間。”

慕時漪說著，就用錦被把自己裹緊，往床榻最裏面滾去，把大半床榻都留給了他。

影影綽綽燭火映著他眼底不明的情緒，抱著錦被的修長十指下意識扣緊，他氣息似乎有些重，在原地楞了許久，才往床榻的方向走去。

慕時漪雙眸緊閉，假裝自己已經熟睡。

他就在她身旁近在咫尺的位置，他俯身在鋪床，衣料與被褥沙沙的摩挲的聲，指尖順著她身上錦被劃過，最後把被褥微翹起的一頭小心掖好。

屋內，燭光晃了晃滅了，接著就是他輕輕在她身旁躺下的聲音。

黑暗中慕時漪悄悄睜開眼睛，她看不清，四周的聲音卻變得格外的敏感。她縮在錦被中悄悄翻了個身，明明累及了，此刻無論如何也睡不覺。

床榻與馬車並不相同，在野外至少有蟲鳴鳥叫的聲音，她還能分些心思去聽，可如今屋裏卻驚得嚇人。

慕時漪不禁想到，若他日後娶妃，那些女人也會像她這般睡在他身旁嗎？然後做著比她更為親密的事情？他日後應該會是一個很體貼的丈夫吧？

那她呢？

除了花鶴玉外，慕時漪離開蒼梧後，就從未與其他異性這般親密過，她和離後，大抵是不會再嫁的，可一想到他日後會娶妃，她忽然就有些生氣，這是一種這些年從未有過的，酸澀且不甘心的氣惱。

這畫面就在她腦海中，在深夜裏揮之不去，她氣憤著又翻了個身。

“時漪，別再動了。”

黑暗中，花鶴玉嗓音嘶啞，他似乎快忍到極致，聲音幾乎是克制的從牙縫間滾出。

耳畔呼吸聲，滾燙灼人，他離她極近。

慕時漪渾身一僵，她不敢再妄動，也不知過去多久，在她終於迷迷糊糊，似睡非睡的時候，睡在她身旁的男人忽然起身，去了凈室，緊接著有水聲傳來。

這般寒夜，殿下為何又要去洗澡？她迷迷糊糊想著，徹底睡了過去。

翌日清晨。

斑駁的陽光透過菱花窗格，被切割成小塊細碎光斑撒落在四處。

慕時漪睡夢中伸了個懶腰，下意識往身旁溫熱胸膛裏鉆了鉆，滿足嘆了口氣。

似醒非醒事，慕時漪驀然一僵，悄悄睜開了眼睛。

原來不知什麽時候，她整個人都鉆到花鶴玉懷中睡得正香，手還不要命的放在人家勁瘦腰上。

她憋著呼吸，悄悄往身後挪了挪，而後輕手輕腳從他懷中爬出，極為謹慎縮進自己的錦被中閉眼裝睡，卻未曾註意到男人卻是唇角微微勾著一抹若有若無的弧度，早就醒了。

等慕時漪再睜眼時，已經日上三竿，花鶴玉正從院外練劍回來，還未來得及換衣。

她知道他每日都起得極早，卻沒想原來他日日都會練劍。

兩人四目相對，慕時漪回籠覺睡得雙頰微紅，俏麗嬌色，花鶴玉額間沁著薄汗，少了平日裏的清冷疏離，反而多了一絲讓她心慌的強勢。

二人一同用了早膳，也不用外人伺候，丫鬟婆子都在院子裏候著，最開始慕時漪有些不習慣，在堰都十年她養尊處優慣了。

慢慢的月餘下來，她也漸漸適應了他不喜外人近身伺候的習慣。

西風來稟報：“殿下，陳太傅來了，就在花廳裏候著。”

“好。”花鶴玉應道，他依舊等著，等慕時漪用完後，放下碗筷，才牽過她的手，聲音淡淡聽不出情緒，“夫人與我一同去吧。”

慕時漪雖不解，下意識以為他需要她陪著，扮作假夫妻，好應對外面的身邊，便跟著一同去了。

花廳裏坐著一個中年男人，飽經風霜的面容，烏發夾著幾縷銀絲，一身洗的陳舊的知州官袍，這人擡頭時慕時漪微楞。

她見過他，十年前新歲剛過蒼梧雪夜，花鶴玉被送來時，抱著他的人就是眼前的男人。當年的他生的十分儒雅，就像剛為人父不久的郎君，只是十年不見，怎麽會變成這般模樣？

他見到遠處花鶴玉進來，起身時步伐有些踉蹌，聲音微顫：“殿下。”

陳羹年雙目刺紅，悔道：“殿下，是臣無能，沒有給殿下守好涼州！”

花鶴玉扶著他，聲音平靜：“這是天災人禍，並不怪老師。”

陳羹年在太子出生那年，就被欽定為太子的開蒙太傅，一教便是十二年，直到十年前，皇後暴斃太子一夜之間失寵，他被貶到涼州。

十年時間，他從縣丞升到涼州州府的位置，本來涼州在他的治理下，雖不及郁林和臨川的富裕，但至少能滿足蒼梧糧食需求，不再窮苦。

卻不想因為一場突如其來的旱災，一夜之間涼州又回到了十年前的破敗與窮苦。

旱災這半年來，涼州所有與堰都能攀得上關系的官員早就跑了，有錢的富戶門也都紛紛遷出涼州。

涼州七郡，短短半年便空了四郡，山匪橫行猖狂，要不是有蒼梧和蒼西拼死在前守著，涼州早就在被屠城在外族的鐵蹄下。

慕時漪坐在一旁聽陳羹年詳細說完涼州近況，她漂亮眉頭一簇，卻覺得這般情況下的涼州，對花鶴玉來說可能是最有利的時機。

若她能說服父親，慕徐兩家同太子合作，而太子趁此機會把涼州官員全部換血，那麽蒼梧和蒼西再加上涼州，三州能擰成一股繩，郁林和臨川不敢輕舉妄動，那麽與堰都抗衡也不是不可能的！

只聽見她身旁，花鶴玉聲音淡淡：“老師，孤倒是覺得如今涼州，可能是最好接手的時候，置死地而後生不破不立，只要除去涼州的匪患，堰都就會徹底失去涼州的控制，倒是蒼梧蒼西，只要不對涼州出兵，郁林和臨川更不敢輕舉妄動。”

慕時漪眼中一亮，花鶴玉竟同她的想法不謀而合。

陳羹年想了想，認真道：“殿下，先不說蒼梧和蒼西能不能同殿下合作，淡淡是涼州的近況，就不容許有大的動作，匪患只要有兵馬總能解決，但旱災過後的涼州，百廢俱興，最差的就是銀錢。”

銀錢的確是個迫在眉睫的問題，慕時漪手中有錢，暗中更是把持著無數生意往來，但大頭收入全部悄悄填進蒼梧的軍費中。

若是……她突然有了個極為大膽的主意，伸手扯了扯花鶴玉的衣袖：“殿下，我有一個主意，殿下不妨聽我說說？”

“這是？”陳羹年視線落在慕時漪身上，總覺有幾分熟悉。

花鶴玉隔著衣袖親密把她拉到身前介紹：“我如今在涼州也算隱姓埋名，對外我與時漪扮作商人夫妻，途經涼州，做些生意。慕家宣威將軍口中那位養在堰都金枝玉葉的小千金，老師想來是聽說過的。”

陳羹年一楞，深深看了花鶴玉一眼，轉而愉悅道：“可止是聽說過，沒想到你這個女娃娃這般能跑，堰都都翻了天吧？我就說宋太後怎麽會輕易讓你逃出堰都，原來是同殿下一起，這也難怪了。”

“小女娃娃，你倒是說一說有什麽好主意？”

慕時漪有些不好意思道，陳羹年也算是與花鶴玉關系親密的長輩了，她深吸口氣，緩緩道：“我這主意有些淺薄蠻橫，還望陳太傅莫要取笑。”

“我前頭聽太傅說，因為疫情，涼州許多官員富商都逃了，但這種舉族遷家的事情，估計許多值錢的東西，一時半會也帶不走，大多數人還是抱著暫時躲避的心態。”

慕時漪眼中狡猾一閃而過：“所以，不如從哪些外逃的官吏富商下手，他們藏起來的那些銀錢估計能緩解眼下燃眉之急。”

花鶴玉聞言，烏眸微閃，慕時漪這想法恰巧與他不謀而合。

涼州地域廣闊，雖地處西北，土地卻極為肥沃，若是能解決缺水這個問題，也許能解決整個大燕以北的糧食問題，成為邊疆日後戰爭的儲備糧倉。

慕時漪這註意的確是極為大膽，陳羹年佩服道：“那女娃娃你可有什麽好主意？就算是搶我們也不能光明正大的搶，總得找個不驚動堰都的理由。”

慕時漪漂亮眼眸轉了轉：“不如，讓殿下的騎兵辦成山匪？”

花鶴玉悶笑一聲，忽而出聲道：“若用真的山匪呢？”

用真的山匪？

慕時漪先是不解，然而忽然恍然大悟：“殿下是想在暗中，黑吃黑？”

花鶴玉笑：“不止是黑吃黑，我暗中訓練出來的那些騎兵雖兇悍，但數量卻遠遠不足，想要穩住涼州根基，我們必須有一只能對外抗衡的軍隊。”

慕時漪道：“殿下是想把涼州的和郁林的山匪都收編成軍？”

花鶴玉搖頭：“不是軍，依舊是匪，但與軍隊無異，能悄無聲息化整為零，也能成為我手中無往不利的劍！”

慕時漪倒吸一口涼氣，這恐怕比軍隊更為恐怖，相當於成千上萬躲在山林深處的暗器，在關鍵時刻，給敵人致命一擊！

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